El grupo de administración Usenet Gran 8 aloja AMA en Reddit

Última Actualización: jun. 15, 2021

Como parte de sus esfuerzos de divulgación pública para promover Usenet, el Consejo de Administración de Usenet Big-8 organizó una sesión de AMA (pregúntame cualquier cosa) en el popular sitio del foro, Reddit, el pasado 28 de mayo. Este consejo de administración es responsable de lo siguiente:

crea grupos de noticias bien conocidos y bien utilizados en las jerarquías de Usenet Big-8,
realiza los ajustes necesarios a los grupos existentes,
elimina grupos que no están bien utilizados, y
ayuda y alienta el apoyo de una lista canónica de grupos de noticias Big-8 por parte de los sitios de Usenet.

El Big-8 recientemente reconstituyó la Junta Directiva tras tres años de inactividad y ahora ha estado ocupado restaurando y modernizando su infraestructura y, como parte de esta reconstitución, los actuales miembros de la Junta Jason Evans (ingeniero de formación técnica), Tristan Miller (científico investigador de inteligencia artificial) y Rayner Lucas (programador autónomo, aficionado a la electrónica y entusiasta de la retrocomputación) respondió varias preguntas de la comunidad de Usenet en reddit.

Basándose en el hilo reddit, el consejo de administración de Big-8 respondió a preguntas que variaban de sus recomendaciones personales de Usenet, información histórica, tutoriales y planes futuros. Algunas de las discusiones que vale la pena destacar son las siguientes:

Recomendaciones

P: ¿Qué aplicaciones recomendaría para volver a Usenet?

R: Jason: Thunderbird es el más frecuente. El plan es genial en Linux.

P: Qué recursos recomendaría a alguien que no haya usado Usenet antes (clientes, servidores, grupos,…). ¿Ves futuro en puentes como nntpit? ¿Qué debo hacer si quiero configurar un servidor NNTP interno para mi club/escuela/empresa? ¿Qué debo esperar si quiero configurar un servidor NNTP que hable con otros servidores?

R: Jason: Escribí algunos tutoriales para principiantes completos usando Thunderbird, ya que está disponible para todos los sistemas operativos.
Tristan: Estoy a favor de las puertas de enlace NNTP como nntpit y Gmane, ya que permiten leer discusiones en subprocesos en una interfaz sana (r) y más versátil. Pero estas cosas deberían ejecutarse generalmente en un servidor NNTP dedicado que no esté conectado al resto de Usenet, porque las comunidades a las que se conectan por lo general no siguen las mismas reglas de Netiquette.
Jason: Echa un vistazo a la documentación de INN. Únete a grupos de noticias como news.admin.peering para obtener feeds de otras personas y news.software.nntp para obtener ayuda para configurar el servidor.
Jason: Si solo te importan los grupos de noticias de texto, 20 GB y 1 GB de RAM harán mucho. Un VPS barato es todo lo que necesitas.

P: Por lo que sé, todos los grupos de Usenet big 8 son un grupo de base de texto. Esto significa que no puedes publicar archivos junto con el texto como Reddit, por ejemplo. ¿Planea tener un sistema o algo que facilite la interacción de los nuevos usuarios con Usenet?

P: Escuché que ejecutar un servidor o servicio de usenet es costoso. Es por eso que hoy en día la mayor parte de la red troncal o infraestructura de usenet es propiedad de solo varias empresas. ¿Cuál es su opinión como consejo de administración de Usenet big 8 respecto a este problema?

R: Rayner: Estoy de acuerdo en que el requisito de solo texto de la mayoría de los grupos de Usenet es incómodo cuando alguien realmente necesita hacer referencia a una imagen u otro archivo. Un inconveniente de que Usenet sea abierto y descentralizado es que es increíblemente difícil cambiar una forma establecida de hacer las cosas debido al gran número de personas que utilizan software que se ha escrito o configurado bajo los antiguos supuestos. Actualmente recomiendo alojar imágenes en Imgur y publicar un enlace. En cuanto a ejecutar su propio servidor NNTP: puede hacerlo a bajo precio con hardware y ancho de banda modestos, si solo le interesan los grupos de texto. Puede descargar el software del servidor INN de forma gratuita y preguntar en news.admin.peering para que otros administradores lo hagan.

Tutoriales

P: ¿Los grupos de noticias registran la actividad de carga o descarga? Si es así, ¿a quién se le ha entregado esta información?

R: Tristan: Usenet es una red descentralizada; cada servidor participante es libre de establecer sus propias políticas de registro y retención. Cualquiera que sea el proveedor que utilice puede o no registrar el tráfico de sus propios usuarios.
R: Jason: Puedo decirte por experiencia que el nuevo servidor que uso, INN, solo registra información básica como qué ID de publicación y quién lo publicó para hacer un seguimiento de los posibles spammers. No registra direcciones IP como un servidor web.

Preguntas históricas

P: ¿Cuál fue la idea grande/principal detrás de la creación de Usenet y cuánto tiempo llevó la creación de Usenet?

R: Jason: Comenzó como un proyecto de investigación entre la UNC y la Universidad de Duke a finales de 1979. Era una forma de conseguir una red privada entre estas escuelas que no tenían acceso a ARPANet. En 1980, se presentó en la conferencia USENIX y despegó de allí.

Información adicional

P: ¿Alguna idea o idea sobre cómo se pueden crear comunidades y tecnologías que sean resistentes al spam sin algún tipo de control centralizado?

R: Tristán: En 1998 algunos habitantes presentaron una propuesta para Usenet II, que tenía por objeto mitigar gran parte de los problemas de spam sin sacrificar (demasiado) la naturaleza descentralizada del Usenet original. Lamentablemente, los planes nunca se hicieron realidad. La lucha contra el spam en Usenet se ha convertido en cancelbots, grupos de noticias moderados y (últimamente) espera a que los spammers en general pierdan interés.

P: ¿Qué opinas de que Usenet es conocido principalmente por la piratería en estos días?

R: Rayner: Como escribió una vez un sabio, la calle encuentra su propio uso para las cosas. Creo que es extraño que Usenet haya despegado como plataforma de intercambio de archivos, porque es una forma ridículamente ineficiente de mover datos masivos. Todo necesita estar codificado por texto de alguna manera, no hay garantía de que todas las publicaciones lleguen a todos los servidores y las publicaciones se propagen por toda la red independientemente de si algún usuario final las solicita específicamente o no. Lo único que veo que hace que sea bueno para la piratería es su naturaleza distribuida, pero incluso allí cosas como Bittorrent hacen el trabajo mucho más sensato. O eso lo he oído.

P: ¿Qué tan difícil es mantenerse relevante cuando tienes gigantes tecnológicos como Facebook haciendo cosas similares?

R: Tristan: La transparencia de Usenet y la falta de control centralizado le otorgan ventajas importantes sobre las nuevas formas de redes sociales. Es versátil, resistente y resistente a la censura de formas que Facebook y Twitter nunca pueden serlo.

Futuro de Usenet

P: La jerarquía Big 8 no ha agregado un grupo en ocho años, y durante la última década (al menos) ha tenido más eliminaciones de grupos que adiciones. Algunas áreas, como rec.games, están dolorosamente desactualizadas en cuanto a actualidad. ¿Preves un futuro en el que se vuelva a crear un grupo de 8 grandes? Si es así, ¿en qué circunstancias fantásticas?

R: Tristán: Cualquiera es libre de proponer la creación de un nuevo grupo utilizando el procedimiento oficial. De hecho, hemos tenido una o dos expresiones de interés en el último año, pero hasta el momento nadie ha seguido adelante con una propuesta de creación. Parece que hay algunas personas que siguen pensando en crear nuevos grupos. Si alguien está interesado en hacerlo, estaremos encantados de hablar con ellos.

Cuando se publicó esta pregunta en particular, varios usuarios plantearon cuestiones sobre lo difícil que es crear nuevos grupos o cómo «los viejos tiempos se oponen vocalmente a cualquier tipo de expansión a menos que ya haya un volumen sustancial de discusión al respecto en Usenet». Con eso, Rayner Lucas, del Consejo de Administración de Big-8, respondió: «Así como una opinión personal aquí (con la advertencia de que los demás pueden no estar de acuerdo), también creo que sería bueno agilizar el proceso de creación de grupos. El procedimiento actual hace muchas suposiciones que pueden dejar de ser ciertas, como Usenet podría volverse inmanejablemente desordenada por el gran volumen de nuevos grupos o quedará claro cuándo se justifica un nuevo grupo porque los usuarios ya discutirán esos temas en otro lugar de Usenet. Dicho esto, sigue siendo bueno hacerse una idea de si hay suficiente gente alrededor para mantener una conversación en un nuevo grupo. Consideraremos algunos de estos procedimientos administrativos que hemos heredado y descubriremos si siguen teniendo sentido para Usenet de hoy».

P: ¿Ves un futuro en el que Usenet evoluciona de nuevo y se convierte en un Reddit mejor y descentralizado?

R: Jason: Creo que parece una buena idea. Cosas como esta se han sugerido en el pasado. Alguien solo tiene que superarlos. Usenet está abierto. Personalmente, no tenemos planes para reinventarlo, pero nos encantaría ver cambios positivos que mantengan los aspectos simples descentralizados de Usenet.
Rayner: Reddit ciertamente siente que tiene mucho el mismo espíritu que Usenet para mí también. En cuanto a si Usenet tendrá un resurgimiento como foro descentralizado para las conversaciones, todo depende de los usuarios. Hacemos lo que podemos para recordar a la gente que Usenet existe y facilitar la participación de más personas.

P: ¿Cuánto tiempo le queda a Usenet? En la mayoría de las medidas, se trata de un «producto» inferior

R: Jason: Estará disponible siempre y cuando quede al menos un servidor. Le han pasado años.
Rayner: Usenet durará todo el tiempo que la gente quiera seguir usándolo. En cuanto a si es inferior a una red social controlada centralmente, supongo que depende de lo que quieras de ella, pero creo que la red durará más si hay un esfuerzo consciente por hacer las cosas menos misteriosas para los nuevos usuarios.

Para leer el AMA completo, echa un vistazo al hilo Usenet Big-8 en reddit.